巴拿馬運河全長81.3公里，1914年8月15日正式通航，連接太平洋和大西洋，是重要的航運要道，被譽為世界七大工程奇跡之一的“世界橋梁”。1883年2月，法國洋際運河公司經過數年的準備，正式動工開鑿巴拿馬運河，數年后宣告失敗，美國接收后繼續施工至1914年試航，1920年6月12日正式通航。
在修建運河時建設的加通水壩（高35米，長2，400米）攔截了查格雷斯河及其支流，形成了一個430平方公里的人工湖，為保證南面水道暢通，湖面海拔由水壩和溢洪道控制在25-26.5米間，是巴拿馬運河重要的水源供給來源。加通湖形成時，貫通了原來的一些水系湖泊，同時也淹沒了大量的森林植被。
巴拿馬共和國是中美洲最南部的國家，總面積為75517平方公里，首都巴拿馬城, 以巴拿馬運河而聞名世界。 巴拿馬運河自1880年起開鑿，1914年竣工，全長81．3公里，水深13米～15米不等，河寬152米至304米。整個運河的水位高出兩大洋26米，設有6座船閘。船舶通過運河一般需要9個小時，可以通航76000噸級的輪船。從運河中流線向兩側延伸寬度為16．09公里的地帶為運河區，面積為1432平方公里。
由于巴拿馬運河是利用巴拿馬豐富的降水和眾多的湖泊修建的一條人工運河，運河修建的幾十年中蓄水修壩淹沒了大片的原始森林，這些樹木在失去生長條件后，默默的在水下沉寂了一百多年，直到近幾年才被人關注，在2014年開始，巴拿馬政府委托相關公司就水下森林進行探測和采樣分析，發現很多木種在停止生長一百多年以后，不但沒有腐朽，而且產生了一些神奇的變化。
由于巴拿馬運河流域水面淹沒百年以上的沉水老料，結果百年流水的優勝略汰，殘留下的木材都屬上等的高密度珍稀材料，在與氧氣隔絕的一百多年，木質分子結構都產生了神奇的變化，木質密度變得非常均勻，油脂變得更加細膩，紋路更加變化多端，各色各異。
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